Rentrée littéraire automne 2026 : la sélection SFL

Le 6 septembre 1949, une jeune femme est retrouvée morte quai de Javel, à Paris, sans sac ni chaussures, manifestement rhabillée à la hâte puis déposée là par son assassin. Elle est identifiée le lendemain : c'est Louise Cansot, le modèle le plus demandé par les peintres de Montparnasse. Rapidement, quatre suspects se détachent, évidents, presque des archétypes. On dirait le début d'un roman de Simenon, mais l'inspecteur-chef Ferrière n'a pas le talent de Maigret, et doit se résoudre à classer l'affaire au bout de six mois, sans avoir arrêté personne. Soixante-quinze ans plus tard, Philippe Jaenada reprend l'enquête à partir du dossier retrouvé puis, comme à son habitude, sollicite ses contacts aux archives, exhume tous les documents, arpente tous les lieux - remonte le temps. Pour ce livre, il a lu les soixante-quinze enquêtes de Maigret, s'inspirant humblement et fidèlement des méthodes du commissaire fictif. Et il va résoudre ce meurtre bien réel, laissant le lecteur subjugué par la dextérité de son investigation et fasciné par cette jeune femme à laquelle il redonne un visage et une histoire.

"Elle passe sa vie à écoper et goudronner les brèches dans la cale afin que la famille ne coule pas. Car si les Petites la chérissent, si elles aiment sa douceur, son indulgence, sa tendresse, elles préféreraient, et de loin, ressembler à leur père. Les enfants peuvent être des animaux cruels. Le Père, fielleux, la surnomme "miss martyre". Ses belles-soeurs continuent de lui dire gentiment et sottement "tu es une vraie sainte". Et qui peut bien souhaiter, en toute connaissance de cause, ressembler à une victime ? " Pour la première fois, Véronique Ovaldé s'aventure dans sa biographie pour faire le portrait de sa mère, mais elle le fait à sa façon, avec le recours revendiqué, exquis et inventif à la fiction, se plaisant à rêver pour sa mère à d'intempestives bifurcations et d'improbables autres vies. Ce faisant, elle découvre une femme à la bonté rare et dont l'admirable renoncement n'a pas, malgré tout, éteint la joie.

"Alors à défaut de m'ensauvager - car je ne ferai jamais l'expérience, rêvée, de la métamorphose animale -, je me dépayse, je m'éloigne de mon terrain, je viens chercher en Ardenne belge de tout autres histoires". Joy Sorman va passer une année aux côtés d'Irène Gérard, à regarder cette femme peindre des toiles sans titre ni signature, réalisées à partir de modèles trouvés dans des beaux livres ou des magazines : une madone de Botticelli, Tintin et Milou, un portrait de Vélasquez. Irène Gérard qui pense copier sans interpréter, et pourtant crée des tableaux neufs, inédits, saisissants ; des oeuvres exposées dans les musées mais que ne saurait commenter cette femme "neuroatypique" dont le handicap, grâce à un centre d'art en Wallonie, est devenu le moyen d'une révélation. En tentant d'approcher Irène Gérard, Joy Sorman se rapproche d'elle-même, de l'enfant amoureuse du kitsch qu'elle était, de la femme au goût pour la marge qu'elle est devenue. Chemin faisant, elle nous montre que l'art ne vient pas se coucher dans les lits qu'on a faits pour lui, comme le disait Jean Dubuffet, inventeur de l'art brut.

Les Flynn incarnent le modèle parfait : un père travaillant pour le milliardaire Alabaster, une mère artiste à ses heures, trois filles adolescentes pleines de vie, un pavillon confortable et une fréquentation assidue de l'église. Mais la réalité est un peu moins belle. La mère tente de sauver son mariage en s'essayant au couple libre, tandis que le père dort dans le garage et trouve refuge dans un groupe d'entraide très singulier, les Brebis égarées. La famille implose et les filles s'éparpillent : fréquentations louches, exclusion scolaire et thèses complotistes - voilà leur quotidien. Lorsque Harper, la benjamine des Flynn, découvre des informations compromettantes sur Alabaster, elle entraîne bien malgré elle sa famille au coeur d'une conspiration. Le grand roman, aussi drôle que subtil, sur la crise morale de l'Amérique contemporaine, porté par une voix emblématique de la génération Z.

Cal a cru pouvoir échapper à son père, quitter l'île de Harris et sa communauté fermée pour suivre ses rêves. Tout juste diplômé, John le contraint à revenir à la maison et le garçon doit reprendre le fil d'une vie régie par le travail et la prière, par l'élevage des moutons et le rythme du métier à tisser. Alors que ses désirs se heurtent aux exigences de John et aux attentes de la communauté, Cal va mettre au jour le plus grand secret de son père, celui qui a brisé leur famille. Porté par une langue somptueuse, John, fils de John dresse le portrait saisissant d'une île dont la beauté et la rudesse n'ont d'égales que celles des liens familiaux déchirés par le silence et les secrets. A la fois drôle, mélancolique et bouleversant, le roman de Douglas Stuart questionne les élans contraires de l'amour et de la honte, ceux des vérités qui nous échappent et des mensonges sur lesquels on se construit.

Le premier roman-phénomène de Safae el Khannoussi, la nouvelle grande voix de la littérature. Le Souterrain, bar d'Irad Abergel à Paris, est le dernier refuge des soeurs et frères de la nuit. Mais quand la mère d'Irad, Salomé Abergel, disparaît au sommet de sa carrière, des clients inhabituels passent la porte de l'établissement. Son destin croise alors celui d'Hind el Arian, serveuse à temps partiel et junkie à temps plein, et de Yousef Slaoui, le " Pèlerin ", ancien tortionnaire. D'Amsterdam à Paris, de Tunis à Casablanca, ces êtres déracinés se sont construit des vies clandestines. Poursuivis par les fantômes de leur passé, ils tracent les contours d'un royaume invisible, un " vingt et unième " arrondissement, où se rassemblent les inadaptés. Et ensemble, ils lèvent leur verre : " A l'Europe ! O-rop-pa ! " Roman polyphonique intensément vivant, Oroppa est une invitation à explorer les marges des villes et des âmes.

Après le succès littéraire et commercial de son récit Les Exportés , Sonia Devillers part à la recherche d'un admirable piano à queue, volé par les nazis en 1943. Ce qu'elle nous raconte est bouleversant, instructif, et magistralement mené. Le fabuleux piano est un instrument volé par les Allemands, en 1943, à des juifs qui le cherchent encore... Dans ce vide impossible à combler, Sonia Devillers entend une résonance intime, le souvenir d'un instrument que sa propre grand-mère, forcée à l'exil, a regretté toute sa vie. Elle part alors sur les traces des pianos fantômes pillés par milliers sous l'Occupation et transportés jusqu'aux confins du IIIe Reich. Avec cet instrument de concert ressurgit l'incroyable destin d'une famille d'éditeurs de musique, les Enoch. Un siècle de partitions, des menuets de Ravel aux ritournelles de Prévert. Les nazis se sont acharnés sur les Enoch, mais ils ont échoué à les réduire au silence. Des douleurs de la guerre va naître une chanson portée par Yves Montand, Les Feuilles mortes : un triomphe mondial. Le piano disparu continue pourtant de hanter les survivants...

Et si l'amour était la plus tenace façon d'habiter le monde ? Franck et Léa, citadins en quête de renouveau, viennent de s'installer dans un hameau aux confins du Morvan. Ils font la connaissance de Joss et de sa compagne Kelly, jeune femme lumineuse dont la présence fascine Franck autant qu'elle le bouleverse. Tandis que Léa multiplie les allersretours à Paris, Franck - illustrateur en mal d'inspiration - se prend de passion pour la mystérieuse "Chapelle des Amants" . Il entreprend, avec Kelly, d'en percer le secret. Resurgit alors l'histoire oubliée de Joséphine, aristocrate fiévreuse des Terres d'eau, et de Rodolphe, modeste officier de santé. Dans un XIXe siècle miné par les superstitions et la malaria, ces deux êtres que tout oppose vont s'aimer à contretemps, et tenter de résister aux croyances mortifères et à la rigidité de l'ordre social. L'attirance qui naît entre Kelly et Franck semble obéir au même élan et risque de les entraîner très loin eux aussi... L'écriture sensuelle de Serge Joncour, teintée de romantisme dans l'évocation de la nature et du paysage, esquisse une parenthèse enchantée, un grand roman à l'abri du vacarme du monde.