En complément des incontournables documents et essais - SFL août et septembre 2026

" Que de choses fausses dites sur Napoléon ! " (Stendhal) On croit tout connaître sur l'empereur des Français, mais il reste en réalité beaucoup à apprendre. C'est là tout le paradoxe que constitue Napoléon Bonaparte, l'un des personnages les plus célèbres au monde, mais toujours entouré d'un halo fabriqué par les souvenirs des vétérans, la démesure des peintres et la plume des grands auteurs romantiques ou de ses contempteurs modernes. Tantôt idéalisée, conspuée, souvent caricaturée, la destinée de celui qui assit sa domination sur l'Europe entière au tournant du XIXème siècle s'est pourtant trouvée, au cours des dernières décennies, éclairée d'un jour nouveau par les avancées historiographiques. C'est ainsi que l'ouvrage explore à frais nouveaux les questions fondamentales qui sont autant d'accusations portées à l'encontre du conquérant de l'Italie et de l'Egypte devenu premier Consul et Empereur, permettant de saisir non seulement le parcours et la psyché de Bonaparte, mais également l'évolution d'une société française en proie à d'incessants bouleversements : a-t-il voulu construire l'Europe ? quel regard les Français portaient-ils sur sa légitimité ? quel rôle les femmes jouaient-elles dans les rouages de l'Empire ? quelle place la religion occupait-elle ? Napoléon était-il raciste et favorable à l'esclavage ? A-t-il fait tuer un million d'hommes ? A-t-il été assassiné à Sainte-Hélène ? Réunissant les meilleurs historiens du Consulat et de l'Empire, cet ouvrage novateur vise à offrir la synthèse la plus complète, sans idéalisation et à la lumière des sources originales et des recherches les plus récentes. Un portrait sans concession de l'homme et de son règne qui balaie nombre d'idées reçues.

Mythes et réalités du plus grand génie musical de tous les temps . " Il n'y a pas une note, un geste ou une syllabe qui n'atteigne la perfection ", disait de lui le violoniste Yehudi Menuhin. En apparence Mozart (1756-1791) est un homme comme les autres, ni solitaire ni muré en lui-même comme Beethoven. Il est affable, excellent joueur de billard et à l'aise pour discuter dans les tavernes de Vienne. Mais cette apparence est trompeuse. Il est ailleurs, les notes se succèdent dans sa tête, les mélodies prennent forme dans son esprit. Au cours de sa brève existence (35 ans), il aura achevé six cents oeuvres. Génie incontesté, sa notoriété n'a-t-elle pourtant explosé qu'après sa mort ? Le piano a-t-il été son miroir ? Ses opéras traduisent-ils une vision moderne de l'amour ? Vienne a-t-elle consacré son triomphe et sa chute ? Etait-il un séducteur aux mauvaises manières ? C'est à toutes ces questions et à bien d'autres encore que répond cet ouvrage écrit avec maestria .

De l'enracinement à l'exode, de la naissance à la disparition : histoire d'un peuple, celui des Français d'Algérie Ce livre n'est ni une illustration ni une démolition en règle de la colonisation française en Algérie (1830-1962). Il souhaite simplement raconter les conditions de la naissance et de la disparition totale d'un petit peuple, celui des Français d'Algérie (un million de personnes en 1962 sur une population totale de dix millions), qui se développa avec cette colonisation et disparut avec elle. Cette histoire passe par plusieurs étapes, qui voient se succéder l'enracinement (1830-1870), l'épanouissement sous la IIIe République (1870-1940), une période de crises (1940-1954) et enfin la phase de la guerre (1954-1962), qui se termine par un exode total. Le peuple français d'Algérie se construisit avec d'une part des immigrations variées, essentiellement méditerranéennes, et d'autre part l'assimilation, incomplète et pourtant solide, de la communauté juive. Il s'attacha fortement à la culture française et aux valeurs républicaines et patriotiques implantées par la IIIe République. Il constitua longtemps un élément essentiel de la domination française sur place. Il se concentra d'abord dans des villes qui servirent de point d'ancrage à l'administration, à l'économie et à la diffusion de la culture. Il participa aussi à la mise en place d'un réseau de villages et d'exploitations agricoles, base d'une agriculture d'exportation moderne (avec la vigne en particulier). Les rapports des Français d'Algérie avec la masse des autochtones se construisirent dans l'inégalité imposée par le système colonial établi depuis la conquête, qu'il semblait impossible de remettre en cause. La gestion du pays et donc les réformes souhaitables dépendaient largement de la métropole, dont les gouvernements et la population restaient indifférentes au sort de l'Algérie. A l'inégalité s'ajouta la difficulté à établir des rapports étroits avec une société jalouse de conserver ses valeurs musulmanes. La guerre fit éclater toutes les faiblesses de cette construction fragile. Elle manifesta la capacité de mobilisation des nationalistes. Elle obligea la France a un effort militaire et économique coûteux. Elle poussa les Français d'Algérie, éprouvés par le terrorisme, à réclamer la répression la plus radicale, mais aussi une union de plus en plus étroite de l'Algérie avec la métropole. La rupture avec le général de Gaulle, soucieux de sortir la France d'un conflit interminable, était inévitable. L'adhésion de la plupart des Français d'Algérie à l'action des radicaux de l'Algérie française, en lesquels ils voyaient leurs ultimes défenseurs, les livrèrent à la répression de leur propre armée, puis à la fuite pour échapper à la république arabe et musulmane en train de s'établir. Sic transit gloria mundi ...

Après Nos puissantes amitiés , le nouvel essai d'Alice Raybaud. Après le succès en librairie de Nos puissantes amitiés , Alice Raybaud poursuit son exploration des ressorts de notre organisation sociale et intime, en invitant à politiser le sentiment grandissant de solitude. Dans ce nouvel ouvrage, elle appelle à déjouer la mécanique des politiques de l'isolement et leur oppose une politique du lien, seule à même d'offrir les espaces de réparation dont nos sociétés ont besoin.

S'il est loisible de méditer sur les mystères insondables du monde que nous habitons, le fait que la science parvienne à le rendre compréhensible devrait, en soi, être un sujet d'étonnement. Pourquoi l'ingéniosité du vivant anticipe-t-elle nos techniques ? Pourquoi les mathématiques les plus abstraites décrivent-elles le réel ? Conjuguant sciences sociales et sciences du vivant, Bernard Lahire remonte aux racines du réalisme pour élucider l'" éternel mystère " : pourquoi comprenons-nous le monde ? Comment se fait-il que la nature ait déjà " inventé " tant de mécanismes que l'humanité s'efforce de concevoir techniquement ? A quoi faut-il attribuer cette analogie entre l'" ingéniosité sans ingénieurs " du vivant et l'ingéniosité intentionnelle humaine ? Comment expliquer que nos techniques efficaces aient souvent fourni des modèles de compréhension scientifique du monde ? De quel réalisme involontaire procèdent les mathématiques les plus pures lorsque, indépendamment de toute considération empirique, elles se révèlent adéquates pour saisir des phénomènes réels ? Derrière ces questions apparemment différentes auxquelles Bernard Lahire s'attache à répondre dans ce livre se cache une énigme majeure : pourquoi comprenons-nous le monde ? Pour résoudre ce qu'Albert Einstein qualifiait d'" éternel mystère ", il faut résolument plonger vers les racines du réalisme, en faisant entrer dans la réflexion des faits tirés autant de l'histoire et de l'anthropologie des sciences et des techniques que de la biologie évolutive, de l'écologie, de l'éthologie, de la sociologie ou des neurosciences. En revenant aux lois fondamentales du vivant, on prend alors conscience que la science et la technique prolongent culturellement des facultés sensorielles et cognitives issues de l'adaptation au monde dans lequel nous avons évolué. Dans le nouvel âge de l'ignorance que nous traversons, cette perspective nous rappelle que, loin d'être un luxe spéculatif ou une construction symbolique parmi d'autres, la connaissance scientifique s'ancre dans des contraintes réelles et nous permet de les maîtriser en vue d'assurer notre survie.

Après Leçons de ténèbres, le nouveau cours de Didier Fassin au Collège de France. A l'occasion du centenaire de la naissance de Michel Foucault, cet ouvrage analyse l'empreinte laissée par son oeuvre, dans le champ intellectuel comme dans l'espace social. Didier Fassin en retrace les lignes de force, en les replaçant dans leur contexte d'émergence et dans leurs usages actuels.

Depuis le début du XXe siècle, les sociétés d'Europe, du Maghreb et du Moyen-Orient ont façonné leur rapport au temps dans une tension constante entre violences de masse et espérances placées dans l'avenir. Ce livre interroge ce qu'il est advenu du futur, des promesses du XXe siècle à leur effacement dans les années 1980, et explore les conditions de réinvention de sociétés désormais privées d'horizon. Ce livre s'inscrit dans un projet en trois volumes cherchant à comprendre comment les sociétés humaines occupant un espace englobant l'Europe, le Maghreb et le Moyen-Orient ont, depuis le début du XXe siècle - marqué par une dialectique violences de masse du présent/espérances placées dans l'avenir -, fabriqué leur rapport au temps historique. Il s'agira en particulier de comprendre ce qu'il est advenu de notre futur, des promesses du XXe siècle à leur disparition dans les années 1980, et de savoir comment peuvent se réinventer des sociétés sans avenir.